더불어민주당 소속 전직 기초단체장 출신 42명이 지난 18일 오후 국회 정론관에서 ‘풀뿌리 정치연대, 혁신과 도전’ 창립 기자회견을 갖고 22대 총선 출마를 선언했다.

경기도에서는 장덕천 전 부천시장을 비롯해 곽상욱 전 오산시장, 박윤국전 포천시장, 백군기 전 용인시장, 서철모 전 화성시장, 신동헌 전 광주시장, 엄태준 전 이천시장, 이재준 전 고양시장, 정동균 전 양평군수 등 9명이 참여했다.

인천에서는 고남석 전 연수구청장, 김정식 전 미추홀구청장, 이재현 전 서구청장, 허인환 전 동구청장, 홍미영 전 부평구청장, 홍인성 전 중구청장 등 6명이 참여했다. 서울은 9명, 대전 3명, 충남 1명, 충북 1명, 부산 5명, 경남 2명, 울산 1명, 광주·전남 2명, 강원 3명 등이다.

이들은 창립선언문에서 “윤석열정부 출범 이후 민주주의와 한반도 평화, 그리고 민생경제가 심각한 위기에 처해있다”며 :이를 극복하기 위해서는 22대 총선에서 이재명 대표를 중심으로 한 민주당의 승리가 절실하다”고 강조했다.

이들은 또 “윤석열정부와 여당이 끊임없이 정쟁을 유발하고 갈등을 조장하여 국민의 삶을 보듬어야 할 정치가 오히려 불신과 혐오의 대상이 되고 있다”며 “멀고 높은 곳에 있는 여의도 중심의 정치를 국민 곁에 있는 가깝고 낮은 정치로 혁신하는데 기여하겠다”고 밝혔다.

또한 이들은 자신들의 도전이 “협소하고 왜곡된 정치적 충원 구조를 개선하여 지방정치가 중앙정치의 건강한 인적 자원 충원 통로로 기능하는 관행을 만들고, 종속적이고 수직적 관계에 있는 중앙정치와 지방정치의 관계가 수평적이고 협력적 관계로 개선될 수 있기를 바란다”고 했다.

이처럼 기초단체장 출신들 다수가 집단적으로 총선 출마를 선언한 것은 대한민국 정치역사상 처음이다.