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▲김혜경作 ‘해학반도도(海鶴蟠桃圖)’
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해학반도도(海鶴蟠桃圖)는 보는 순간 단번에 그 아름다움에 빠져버리게 합니다.
해학반도도는 이름에서 알 수 있듯이 바다와 반도(蟠桃)를 중심으로 해, 구름, 산, 불로초 등 장수의 상징물들이 그려진 그림을 말합니다.
그리고 해학반도도에서 반도(蟠桃)는 우리가 보통 천도(天桃)라 하는 상상의 과일을 말합니다.
해학반도도를 보고 있으면, 산과 바다, 꽃과 불로초, 학과 해, 선계를 상징하는 복숭아와 오색 구름 등이 황홀함을 자아냅니다.
안견의 ‘몽유도원도’가 복숭아나무 아래에서 꿈속 이상세계를 꿈꾸었다면, ‘해학반도도’의 복숭아나무 아래는 꿈속이 아닌 이상세계를 표현했다는 것이 중요한 차이점입니다.
천도(天桃)는 원래 높이가 이십 이만리에 이른다는 중국의 상상의 산인 곤륜산(崑崙山)에 있다는 서왕모(西王母)의 거처인 낭원의 요지(瑤池) 주변에 열린다는 상상의 과일입니다.
삼천년에 한번 열매를 맺고, 먹으면 삼천년을 산다는 복숭아는 도통한 사람이 먹을 수 있는 선과였는데, 중국 한(漢)나라 무제(武帝)때 살았던 동박삭(東方朔)은 곤륜산에 몰래 들어가 천도 열개를 훔쳐 먹고 삼천갑자(십팔만년)를 살았다고 합니다.
동방삭(東方朔)의 일화로 볼 때 천도(天桃)는 하나를 먹으면 일만 팔천년을 살 수 있는 불로(不老)의 과일인 셈이었습니다.
해학반도도는 이러한 반도(蟠桃)를 바다를 배경으로 해, 학, 구름, 불로초 등 장생 상징물과 함께 불로장생의 염원을 담아 선경(仙境)처럼 그린 그림이며, 십장생도, 송학도, 신선도 등과 함께 인간이 누리고자하는 다섯 가지 복 중 으뜸이라고 할 수 있는 장수를 기원하는 그림에 해당됩니다.
십장생이란 해, 산, 물, 돌, 구름, 소나무, 불로초, 거북, 학, 사슴 등 열 가지의 장생물(長生物)을 말하는데, 실제 십장생도에서 다루고 있는 소재는 이 열 가지 장생물에 한정돼 있지 않고, 어떤 경우에는 몇 종류가 제외되거나 혹은 다른 것이 추가되는 등의 융통성을 보여주고 있습니다.
그래서 해학반도도에서는 해, 학, 물, 산, 구름, 불로초 등의 장생물이 그려지고 있으며, 여기에 복숭아를 추가해 화폭에 배치함으로 불로장생을 염원하였습니다.
그래서 해학반도도를 보면 여유로움과 풍요로움을 함께 느낄 수 있습니다.
조선시대에는 주로 8폭 병풍으로 제작돼 사용했으나, 현대에 이르러서는 가옥의 형태가 바뀌면서 한폭에 그리는 것으로 바뀌게 되었습니다.
끝으로 민화는 잘 들여다 보면 두 세계가 공존하는 것 같습니다.
하나는 우리 곁에서 쉽게 볼 수 있는 풍경이며, 다른 하나는 현 세계에서는 도저히 볼 수 없는 풍경이라고 할 수 있습니다.
서민들의 이상과 현실, 그 두 세계 모두 소중한 것이기에 우리의 선조들은 어느 한 켠에 치우치지 않고 그림을 그렸습니다. 현실이 힘들 때는 이상의 세계에서 휴식하며 재충전했던 것입니다.
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