제19회 부천국제판타스틱영화제(BiFan 2015·7월16~26일)는 11일간의 장르영화축제 기간에 총 384회차 상영 중 172회차가 전석 매진됐고, 관객 점유율은 77.9%, 전체 관객 수는 5만8천852명을 기록한 것으로 집계됐다. 이는 지난해 관객 점유율 83.7% 보다는 5.8%p, 전체 관객 수는 5만9천241명 보다는 389명이 감소한 수치다.

3일 BiFan 집행위원회(위원장 김영빈)에 따르면 제19회 BiFan은 세계 45개국 235편(장편 145편·단편 90편)의 다양한 장르영화와 즐거운 문화행사 등을 선보이는 한여름의 영화축제를 선보였으며, 메르스(MERS·중동호흡기증후군) 사태로 인해 당초 영화제 조직위원회(위원장 김만수 부천시장)에서는 25~30% 관객 감소를 예상했던 것에 비해 선전한 결과다.

제19회 BiFan은 장르영화제의 정체성을 확고히 한 프로그래밍은 물론 아시아 장르영화산업의 중심으로 자리매김하기 위해 새로운 시도를 했다.

우선, 영화 프로그램 중 BiFan의 아시아 판타스틱영화 제작네트워크(NAFF)가 제작 지원해 완성된 작품을 소개하는 ‘BiFan 디스커버리즈’ 섹션이 신설됐다.

NAFF는 지난 7년간 독창적이고 상상력 넘치는 장르영화 프로젝트를 발굴해 현재까지 총 35편의 영화를 제작 지원해 왔다. 그 중 NAFF의 소중한 성과물을 보여줄 4편의 아시아 영화가 BiFan을 통해 처음 소개돼 관객의 호평을 받았다.

또 영화제 기간중 아시아 영화산업의 활성화를 위한 굵직한 회의들이 개최됐다.

‘아시아-퍼시픽 판타스틱영화제연맹(APFFF·Asian-Pacific Fantastic Film Festivals Federation)’ 창설을 위한 회의가 열렸다.

APFFF는 아시아와 태평양 지역에서 제작된 판타스틱영화를 보급·홍보해 판타스틱 영화산업을 활성화하고 나아가 지역 장르영화산업의 발전에 이바지하고자 2016년 제20회 BiFan 기간에 맞춰 출범하게 된다.

아울러 아시아 최대의 프로듀서 연합체인 ‘아시아-태평양 프로듀서 네트워크(APN·Asia-Pacific Producers Network)’의 10주년 총회도 열렸다.

APN 총회는 아시아-태평양 영화산업의 향후 10년을 조망하는 시간으로 진행되됐으며, APN 아시아 프로듀서들이 수여하는 ‘아시아를 빛낸 영화인상’ 시상식에는 수상자인 배우 안성기, 김혜수, 윤제균 감독이 참석해 자리를 빛냈다.

제19회 BiFan에서는 또 한국영화아카데미가 후원한 ‘한국영화아카데미 3D특별전 파티’, 씨네그루㈜ 다우기술이 후원한 ‘K-Movie Night’, 영화진흥위원회가 후원한 ’멕시코의 밤 파티‘, 한국영상위원회가 후원한 ’APN 웰컴 파티‘ 등이 열려 많은 국내외 영화인들이 오래도록 머무는 체류형 영화제의 초석을 다졌다.

올해 영화제 영문 명칭을 PiFan에서 BiFan으로 변경하며 열린 제19회 부천국제판타스틱영화제(BiFan 2015)는 메르스 사태에도 불구하고 안정적으로 11일간의 여정을 마치고, 내년 제20회를 맞아 더욱 성숙한 모습으로 관객을 맞이할 예정이다. *공식 홈페이지(www.bifan.krㆍ바로 가기 클릭)