부천시는 지난 28일 시청 소통마당에서 국회 교육위원회, 부천교육지원청과 함께 ‘독서국가 선도도시 부천 업무협약’을 체결하고, 김영호 국회 교육위원장의 ‘독서국가 교육 대전환 프로젝트’와 연계한 ‘독서국가 선도도시 부천 선언식’을 개최했다.

부천시립 별빛마루도서관에 따르면 ‘독서국가 선도도시 부천 선언식’에는 조용익 부천시장, 김영호 국회 교육위원장을 비롯해 교육계·도서관 관계자, 관내 유치원·어린이집 연합회 원장, 공공·학교·작은도서관 관계자, 초·중학교 교장, 출판·서점 관계자 등 100여 명이 첨삭한 가운데 인공지능(AI) 시대에 필요한 비판적 사고력과 질문하는 힘을 기르기 위한 독서의 중요성에 대해 뜻을 모았다.

‘독서국가’는 인공지능(AI) 기술 확산 속에서 인간 고유의 사고력과 문해력을 국가 핵심 경쟁력으로 삼기 위한 교육 대전환 정책으로, 부천시는 이를 지역 실정에 맞는 생애주기별 독서 모델로 구체화해 추진한다.

부천시는 이번 선언을 계기로 학교와 도서관을 연계한 독서 환경을 확대하고, 유아기부터 노년기까지 전 생애를 아우르는 맞춤형 독서교육과 인공지능(AI) 기반 맞춤형 독서 서비스를 단계적으로 강화해 나갈 계획이다.

이날 시민과의 의견 교류 시간에는 아동 독서교육 환경 개선, 도서 보급 확대, 작은도서관 및 지역 서점 활성화, 독서 마을교사 양성 등 현장 중심의 다양한 제안이 이어졌으며, 시민과 행정이 함께 독서문화 발전 방향을 고민하는 계기가 됐다.

김영호 국회 교육위원장은 “어린이와 학생들이 책을 통해 사고력과 꿈을 키울 수 있도록 교육청과 지자체는 생애주기별 독서 프로그램과 독서 생태계를 구축하고, 국회는 이를 뒷받침할 법과 제도를 정비해 나가겠다”며 “만화도시이자 미래 첨단과학도시인 부천에서 독서국가가 선도적으로 실현되길 기대한다”고 밝혔다.

김태성 부천교육지원청 교육장은 “독서교육의 핵심은 질문하는 힘과 생각하는 힘을 기르는 것”이라며 “학교 독서교육의 연속성을 강화하고, 이를 위한 행정적 지원과 제도적 기반 마련에 힘쓰겠다”고 말했다.

조용익 부천시장은 “취약계층과 다문화 아동을 위한 문해력 격차 해소에도 중점을 두고 정책을 추진하겠다”며 “새로운 길을 만들어 가는 것이 부천시의 역할”이라고 말했다.

한편, 부천시는 국회, 부천교육지원청, 관내 대학, 한국만화진흥원 등과 민·관·학 협력체계를 구축해 ‘독서국가 선도도시’의 정책 실행 기반을 지속적으로 강화해 나갈 방침이다.